Comienza la edición 22 del Puerto Rico Heineken JazzFest

Comienza la edición 22 del Puerto Rico Heineken JazzFest

El jueves 29 de marzo dará comienzo la edición 22 del Puerto Rico Heineken JazzFest. A pesar de la determinación de adelantar la fecha del Festival, el productor del JazzFest, Luis Alvarez, promete la misma calidad musical y de producción de los pasados veintiún años. En la conferencia de prensa estuvieron presentes algunos de los músicos que participarán en el festival, entre ellos José Heredia, Michel Camilo, Giovanni Hidalgo, Ariadna Castellanos, Edsel Gómez y el homenajeado de este año, Abraham Laboriel, quien agradeció muy emocionado a Luis Alvarez por la dedicación del Festival.

En la primera noche se presenta el joven saxofonista puertorriqueño José Heredia y su grupo IQ seguido por la presentación de “Mano a Mano” con el pianista Michel Camilo junto a Giovanni Hidalgo y el bajista Lincoln Goines.

La apertura de la segunda noche estará a cargo de otro joven puertorriqueño, el bajista Agustin Barreto. Directamente desde España, Ariadna Castellanos nos presenta su Flamenco Jazz. Al grupo de Castellanos se les une el flautista boricua Kalani Trinidad. Ambos, Castellanos y Trinidad son egresados de Berklee College of Music.

Cierra la noche del viernes uno de los actos suspendidos por lluvias en la pasada edición del Fest, la cantante Dee Dee Bridgewater con su homenaje a Billie Holiday, una de las leyendas del Jazz. El pianista puertorriqueño Edsel Gómez será el director musical de Bridgewater.

El sábado, luego de la presentación del trio de José Negroni con el saxofonista Ed Calle como invitado especial, se presentan el proyecto de Abraham Laboriel, Open Hands, a quien se le dedica el festival en el 2012. Poncho Sanchez y su Latin Jazz Band, otro de los actos suspendido por lluvias en el 2011, cierra la noche del sábado.

El domingo la celebración comienza con la Puerto Rico en Berklee Big Band, un grupo de jovenes puertorriqueños, estudiantes del Berklee College of Music. El segundo acto estará a cargo del pianista argentino Mario Parmissano presentando la música del gran compositor Astor Piazzola. El acto de cierre del festival será el legendario guitarrista Paco de Lucia, quien nos traerá su flamenco jazz y comienza en Puerto Rico su gira por America.

Comienza la venta de boletos para el Puerto Rico Heineken Jazz Fest 2012

Puerto Rico Heineken JazzFest 2012

29 de marzo - 1ro de abril

Itinerario Artístico

Jueves, 29 de marzo:

8:00pm Jose Heredia & IQ

9:30pm Michel Camilo “Mano a Mano” featuring Giovanni Hidalgo and Lincoln Goines

Viernes, 30 de marzo:

8:00pm Agustin Barreto Fusion Quartet

9:30pm Ariadna Castellanos (Flamenco Jazz)

11:00pm Dee Dee Bridgewater "To Billie with Love: A celebration of Lady Day"

Sábado, 31 de marzo:

8:00pm Jose Negroni Trio with special Guest Ed Calle

9:30pm Open Hands (with Honoree Abraham Laboriel)

11:00pm Cubano Be, Cubano Bop: Poncho Sanchez Latin Jazz Band Featuring Christian Scott

Domingo, 1ro de abril:

5:00pm Puerto Rico in Berklee Student Band

6:00pm Mario Parmisano Trio “Tribute to Piazzolla”: Tango & Jazz

7:30pm Paco de Lucia

Los boletos para la edición número 22 del Puerto Rico Heineken JazzFest ya están a la venta y los precios varían de acuerdo al día del festival.

Los boletos comienzan en los $30.00 hasta $125.00, costo que tiene el JazzPass, un pase que le permitirá al cliente, no tan sólo ahorrar en la compra de sus boletos, sino que le permitirá tener acceso a los cuatro días de duración del JazzFest y entrar a cada función 10 minutos antes que el público general. Así el cliente podrá seleccionar mejor su asiento y disfrutar del espectáculo.

Estos precios no incluyen el cargo por servicio ni el Impuesto de Ventas y Uso (IVU).

Jueves, 29 de marzo - $30.00

Viernes, 30 y Sábado, 31 de marzo - $35.00

Domingo, 1 de abril - $45.00

JazzPass (acceso a los cuatro días con 10 minutos de antelación) - $125.00

Los boletos se pueden conseguir a través de www.ticketpop.com y en las tiendas La Bodega de Méndez & Compañía que ubican en Guaynabo, Ponce o Añasco.

Para más información sobre el Puerto Rico Heineken JazzFest visite la página electrónica www.prheinekenjazz.com

Miguel Zenón, Caravana Cultural: La música de John Coltrane

Miguel Zenón, Caravana Cultural: La música de John Coltrane

Como parte del proyecto Caravana Cultural, Miguel Zenón llevó la música de John Coltrane a el pueblo de Maunabo, Puerto Rico. Miguel Zenón, nacido en San Juan, Puerto Rico, es una de las figures del jazz más reconocidas a nivel mundial. Luego de estudiar en Berklee, Zenón ha trabajado con Charlie Haden, David Sanchez y The San Francisco Jazz Collective. Recibió la Guggenheim Fellowship por composición y la MacArthur Fellowship.

El propósito de Caravana Cultural es llevar, libre de costo, la música Jazz a los pueblos de Puerto Rico a donde usualmente no llega este tipo de música. Este proyecto de Miguel Zenón ya ha llevado el jazz, especificamente la música de Miles Davis, Charlie Parker y Ornette Coleman, a los pueblos de Barranquitas, Yauco y Adjuntas durante el año 2011. El domingo 4 de marzo, 2012, Caravana Cultural y Miguel Zenón llegan a Maunabo con la música del virtuoso saxofonista John Coltrane.

Luego de una introducción educativa de la historia del Jazz y de la música de John Coltrane, Miguel Zenón y su grupo, el pianista Danny Grissett, el bajista Vicente Archer y el baterista Marcus Gilmore presentaron excelentes improvisaciones e impecables interpretaciones de Straight Street, Like Sonny, Resolution, 26-2, Naima, y Blue Train.

Puerto Rico Jazz en Fotos

Festival de Jazz Conservatorio de Musica 2011

Jimmy Rivera Trio: Tributo a Hilton Ruiz

Conferencia de Prensa, Heineken Jazz Fest 2011

Wanda Borrero: Gala Jazz, Vid 90.3

Conferencia de Prensa: Carolina Jazz Festival

Jazz at Casa Cuba

Conferencia de Prensa: Puerto Rico Jazz Jam

Carolina Jazz Festival 2011

Puerto Rico Jazz Jam 2012

Il' Jazz Club

San Juan: Jazz bajo las estrellas

Mayaguez Jazz Festival

Il' Jazz Club

Artículo y Fotografías: Wilbert Sostre

En octubre 15 del 2009 tuve la oportunidad de visitar Il’ Jazz Club en su localización original, la Avenida Ponce de León, Rio Piedras. En aquella ocasión se presentaba el guitarrista Jorge Laboy, acompañado por Samuel Morales en el bajo y Efrain Martinez. Recuerdo haber pensado que al fin se lograba lo que todo amante del Jazz habia esperado, un local fijo en donde escuchar buena música todas las semanas. Sin embargo, por lo limitado del espacio y por la pobre seguridad del área, entre otras cosas, ese primer intento no resultó. Il’ Jazz Club cerró sus puertas con la promesa de abrir nuevamente en un mejor lugar.

A finales del 2011 se cumple la promesa, Il’ Jazz Club abre sus puertas esta vez en la zona turistica de El Condado, San Juan. Facilidades más amplias, área de estacionamiento, mayor seguridad, buena comida y con buen jazz todos los jueves, viernes y sabados.

A juzgar por las primeras presentaciones en el 2012 y la gran cantidad de público, Il’ Jazz Club podría ser ese punto de encuentro tan esperado por músicos y seguidores del Jazz.

Los que no han tenido la oportunidad de visitar Il’ Jazz Club, ésto es lo que se han perdido hasta ahora.

Los días 5 y 6 de enero se presentó la excelente pianista de Chicago y egresada del Conservatorio de Música de Puerto Rico, Liza Micelli y su trio, que incluye a su hermana Dina Micelli en la bateria. La noche del viernes finalizó con un “jamming”, uniendose el legendario baterista Jimmy Rivera, el pianista mejicano (también egresado del Conservatorio) Samuel Martinez Herrera, el pianista Luis Angel Vazquez, el bajista Samuel Morales, el baterista argentino Fernando Cornejo y la cantante Angela M. Flecha una de las mejores voces que he escuchado recientemente.

Los dias 12 y 13, le tocó el turno a Samuel Morales y su quinteto, un grupo de jovenes virtuosos. Liza Micelli en el piano, Mario Pereira en la bateria, Gabriel Vicens en la guitarra y Ricky Martinez en el acordeón. Nuevamente, fue una noche de agradables sorpresas, cuando artistas presentes en el público suben a tarima. Esta vez el gran baterista Hector Matos y el pianista Samuel Martinez Herrera deleitaron a los presentes con magistrales improvisaciones.

Para cerrar la semana, la noche del sábado se presentó, quienes son tal vez el mejor trio de Jazz en Puerto Rico, San Juan Collective. El trio esta compuesto por Tiko Ortiz en el saxofón tenor, Gabriel Rodriguez en el bajo y Raul Maldonado en la batería. Pocos grupos tienen la capacidad de mantener la atención del público tocando solo piezas originales. La maestria de estos músicos es impresionante para el que los escucha por primera vez, o para el que como yo ha tenido la oportunidad de apreciar su música anteriormente.

Según Chiro Alvarez, encargado de coordinar las presentaciones en Il’ Jazz Club, este gran inicio de año es solo el comienzo de de un 2012 con muchas sorpresas y buen jazz para el disfrute de los que gustan de la buena música.

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Con identidad gráfica el Puerto Rico Heineken JazzFest

Con identidad gráfica el Puerto Rico Heineken JazzFest

Sanjuanera se convierte en la ganadora de concurso para el diseño del cartel

GUAYNABO, PUERTO RICO. 7 DE FEBRERO DE 2012 --- El Puerto Rico Heineken JazzFest, ya cuenta con el afiche que simbolizará la edición número 22 de este evento. El mismo fue una creación de Nivea Ortiz Montañez, quien capturó en su trabajo, con un tono caricaturesco, la esencia musical, alegría y creatividad de Abraham Laboriel, a quien se le dedica el evento que se celebrará del 29 de marzo al 1ro de abril, en el Anfiteatro Tito Puente, de San Juan.

"Estoy agradecida por la oportunidad y es un honor que mi pieza haya sido seleccionada en un concurso tan prestigioso como este el cual recorre el mundo entero", enfatizó Ortiz Montañez, natural de San Juan y quien obtuvo un premio de $2,000 en efectivo y boletos para el Puerto Rico Heineken JazzFest.

Los elementos que adornan el cartel, que lleva por nombre "Dumm, dum, dudumdumm!", representan la alegría y la celebración del talento que emana Abraham Laboriel, según explicara la ganadora. "En el diseño utilicé colores vivos y vibrantes para representar la unión cultural que existe entre el Caribe y México. Los elementos de las burbujas de la cerveza Heineken y la espuma, vibran y salpican al ritmo de la música. Mientras que las etiquetas de la botella son a su vez el escenario y patrón de color que sugieren el ritmo musical", explicó la ilustradora independiente quien fuera reconocida por "The Society of Illustrators", de Nueva York.

Por su parte, Luis Álvarez, productor del evento y vicepresidente de la División de Licores de Méndez & Compañía, apuntó lo siguiente: "Para esta edición recibimos 89 excelentes piezas y que fueron trabajadas en forma digital y en pintura. En comparación con el año pasado, triplicamos la cantidad de propuestas recibidas, lo que confirma el arraigo que tiene el Puerto Rico Heineken JazzFest en el ambiente cultural y artístico en Puerto Rico".

Tras la excelente respuesta de parte los participantes, se determinó reconocer el talento con menciones honoríficas a tres obras de excelente calidad. En este renglón Maribel Maldonado, con su obra digital titulada "Abe: The Bass Beast"; Jorge Vargas Santana, en arte pintado con el nombre "Las Manos en el Alma"; y Walter Gastaldo, en obra pintada con "Funky".

Tanto la ganadora como los recipientes de las menciones honoríficas, recibirán el "JazzPass", un pase que les permitirá tener acceso a los cuatro días de duración del JazzFest y poder entrar a cada función 10 minutos antes que el público general. Así el cliente podrá seleccionar mejor su asiento y disfrutar del espectáculo.

La selección de los ganadores estuvo a cargo de un grupo de jueces presidido por José Luis Díaz de Villegas, reconocido pintor, diseñador gráfico, periodista e ilustrador y autor del libro "Puerto Rico: La Gran Cocina del Caribe" y co-autor del libro "Espíritus Rumberos"; Carlos Carbonell, Presidente de la agencia publicitaria Young & Rubicam y productor de varias obras de teatro; Henry Hutchison, primer violín de la Orquesta Sinfónica de Puerto Rico; Patricia de la Torre, Editora de la revista CARAS; Ricardo Rey, reconocido diseñador gráfico independiente.

La edición del 2012 del JazzFest reunirá en tarima a famosos artistas tales como Paco de Lucía; Dee Dee Bridgewater; Michel Camilo, junto a Giovanni Hidalgo. También Agustín Barreto y "Fusion Quartet"; y José Negroni y su Trío quien tendrá como invitado especial a Ed Calle; Mario Parmisano, y Poncho Sánchez, entre otros. Los boletos estarán a la venta desde el 2 de febrero por www.ticketpop.com

Para más información del Puerto Rico Heineken JazzFest, visite la página www.prheinekenjazz.com

Comunicado de Prensa Puerto Rico Heineken Jazz Fest 2012

Comunicado de Prensa Puerto Rico Heineken Jazz Fest 2012

Puerto Rico Heineken Jazz Fest adelanta su gran celebración.

San Juan< Puerto Rico. 25 de enero 2012 - El Puerto Rico Heineken Jazz Fest celebra su edición número 22 comenzando el próximo 29 de marzo al 1ro de abril en el Anfiteatro Tito Puente en San Juan. Esta edición es dedicada al bajista Abraham Laboriel.

Puerto Rico Heineken Jazz Fest 2012: Marzo 29 - Abril 1

Jueves, Marzo 29

8:00pm (Por determinarse)

9:30pm Michel Camilo "Mano a Mano" con Giovanni Hidalgo y Charles Flores

Viernes, Marzo 30

8:00pm Agustin Barreto Fusion Quartet

9:30pm Ariadna Paloma (Flamenco Jazz)

11:00pm Dee Dee Bridgewater: To Billie with Love "A Celebration of Lady Day"

Sábado, Marzo 31

8:00pm José Negroni Trio con Ed Calle

9:30pm Open Hands con Abraham Laboriel

11:00pm Cubano Be Cubano Bop: Poncho Sanchez Latin Jazz Band con Christian Scott

Domingo, Abril 1 5pm Puerto Rico in Berklee Student Band

6pm Mario Parmesano Trio: Tributo a Piazzola, Tango y Jazz

7:30pm Paco de Lucia

Los boletos estarán a la venta desde el próximo miercoles 1ro de febrero a través de www.ticketpop.comy en las tiendas La Bodega de Méndez que ubican en Guaynabo, Ponce y Añasco.

Precios:

29 de marzo - $30.00 30 de marzo - $35.00 31 de marzo - $35.00 1 de abril - $45.00

Jazz Pass - Acceso a los 4 dias con diez minutos de antelación, $125.00

Estos precios no incluyen el cargo por servicio ni el impuesto por ventas y uso (IVU).

Para información adicional: www.prheinekenjazz.com

SAN JUAN, PUERTO RICO. 25 DE ENERO DE 2012 --- El Puerto Rico Heineken JazzFest celebrará su edición número 22 comenzando el próximo 29 de marzo al 1ro de abril en el Anfiteatro Tito Puente, en San Juan. Para esta edición, el productor del JazzFest, Luis Álvarez, ha puesto todo su empeño para presentar un itinerario artístico de primera y continuar con la tradición de este evento musical. Para este año, el público disfrutará, nuevamente, de la mejor demostración de todos los géneros del jazz pero también tendrán una presentación histórica con la música de Paco de Lucía, uno de los guitarristas más famosos del mundo y de los más innovadores del flamenco durante los pasados cuarenta años.

"Paco de Lucía comenzará su primera gira por territorio americano, en muchos años, en San Juan, de Puerto Rico, con su presentación en el Puerto Rico Heineken JazzFest. El público disfrutará de un espectáculo de altura y excepcionalmente emotivo", informó Álvarez, vicepresidente de la División de Licores de Méndez & Compañía.

A la participación de Paco de Lucía se sumará el repertorio de la cantante estadounidense de jazz, Dee Dee Bridgewater, quien presentará su tributo a la música de Billie Holiday “A Celebration of Lady Day”.

También Michel Camilo, pianista y compositor nacido en Santo Domingo, República Dominicana, y radicado en Nueva York, será otra de las atracciones musicales del evento cuando presente “Mano a Mano” junto a Giovanni Hidalgo y el bajista Lincoln Goines.

Otros artistas que participarán en el JazzFest serán el bajista puertorriqueño Agustín Barreto y "Fusion Quartet"; y el pianista y compositor puertorriqueño, con una carrera de más de 16 años, José Negroni y su Trío quien tendrá como invitado especial a Ed Calle, reconocido saxofonista por su habilidad de interpretar el bebop, jazz latino y contemporáneo. Además subirán a escena Mario Parmisano, pianista argentino que fusiona el jazz con el tango en honor a Astor Piazzola; Poncho Sánchez, conguero radicado en Los Ángeles, que se destaca por su sonido jazzístico, por la combinación de ritmos afro-cubanos y el jazz; entre otros artistas.

Honor a quien Honor Merece

En esta ocasión, la tarima del Puerto Rico Heineken JazzFest se engalanará con la dedicatoria a Abraham Laboriel, bajista mexicano quien ha participado en más de 4,000 bandas sonoras. Laboriel, graduado de Berklee School of Music, en Boston, fue catalogado por la revista Guitar Player como "el bajista de sesión más ampliamente utilizado en nuestros tiempos". Éste se presentó en las ediciones del JazzFest en el 1991, 1994 y 2009.

“Además de ser un virtuoso bajista y músico, Abraham es amigo fiel del JazzFest desde la primera edición del Puerto Rico Heineken JazzFest en el 1991. Su presencia en nuestra tarima en el 1991 y 1994 con Alex Acuña, Justo Almario y Ricardo Silveria, y la más reciente en 2009 con el brasilero Oscar Castro-Neves, fueron de las más presentaciones más memorables. Por su trayectoria y compromiso con el Festival, es que entendimos que él se merece esta distinción”, enfatizó el productor.

Laboriel ha grabado con una gran variedad de artistas incluyendo Quincy Jones, Lionel Richie, Ray Charles, Dolly Parton, Clint Black, Henry Mancini, Burt Bacharach, Herb Alpert, Barbra Streisand y Plácido Domingo. En el mundo de música latina ha grabado con Rubén Blades, Julio Iglesias, Roberto Carlos, Luis Miguel, Ricardo Arjona, Ana Gabriel, Juan Gabriel, José José, Café Quijano, Armando Manzanero, Dori Caymmi, Djavan, Gilberto Gil, Joao Gilberto, Ivan Lins, Patricia Sosa, y Marco Antonio Solis. Además, ha tocado bajo en múltiples bandas sonoras de películas como "Tootsie", "Terms of Endearment", "Forrest Gump", "The Incredibles", y "Ratatouille".

“Es un tremendo honor recibir otra invitación al Puerto Rico Heineken JazzFest y que esta edición sea dedicado a mi persona. Este evento tiene un lugar especial en mi corazón y en mi memoria por lo dedicados y respetuosos que son las personas que lo organizan hacia el público y los músicos, que siempre logran que uno se sienta como en casa. Definitivamente es uno de los grandes festivales del mundo y un ejemplo de cómo deben hacerse eventos de este tipo,” señaló Abraham Laboriel, quien recibió en septiembre del 2005 un Doctorado Honorario en Música del Berklee College of Music en reconocimiento por sus logros y contribución a la nueva generación de músicos. “El amor que le tengo a Puerto Rico es un amor muy grande,” añadió Laboriel.

Este virtuoso artista se une al selecto grupo de músicos que han recibido la dedicatoria de pasadas ediciones del JazzFest incluyendo a David Valentín, Michel Camilo, Alex Acuña, Mongo Santamaría, Tito Puente, Gal Costa, Chucho Valdés, Poncho Sánchez, Gato Barbieri, Eddie Palmieri y Giovanni Hidalgo, entre otros.

Cambio de Fecha. Mismo Sabor.

El público disfrutará de esta edición desde el 29 de marzo al 1ro de abril en el Anfiteatro Tito Puente, en San Juan. Este cambio de fecha del JazzFest, -que por los pasados años se ha celebrado a comienzos de verano-, se determinó tras los eventos climatológicos que, usualmente, inquietan durante la época, no tan sólo a los artistas y organizadores del evento, sino a los propios asistentes. Esta nueva fecha permitirá a los organizadores contrarrestar las épocas de lluvia que son típicas para los primeros días del mes de junio. "Vivimos en un país tropical y recibimos mucha cantidad de lluvia. Por esta razón tomamos la decisión de adelantar la fecha del evento para una época que se caracteriza por mejor estabilidad atmosférica", expresó Álvarez.

Andamiaje para becas estudiantiles

"La razón de ser del JazzFest es que nos provee la plataforma para el programa de "Berklee en Puerto Rico", puntualizó Álvarez.

Éste es el programa de responsabilidad social del JazzFest, en el cual se eligen cerca de 150 estudiantes, para participar en un taller de una semana por profesores del prestigioso Berklee College of Music, la universidad de música más grande del mundo. Estos talleres se celebran en la Escuela de Bellas Artes de Carolina y los estudiantes aprenden sobre la armonía, improvisación y desempeño musical a través de diferentes seminarios.

Es importante recalcar que la fecha del taller no se cambia. La misma continúa pautada para comenzar el martes luego del "Memorial Weekend", del 29 de mayo al domingo, 3 de junio. Los interesados podrán llenar su solicitud a partir del 29 de marzo para ser elegibles. La misma estará disponible a través de la página electrónica www.prheinekenjazz.com. La fecha límite para solicitar será el 4 de mayo.

Por su parte, durante esta edición del Puerto Rico Heineken JazzFest se escogerá a un grupo de estudiantes puertorriqueños que actualmente están cursando estudios en Berklee College of Music, en Boston. Éstos viajarán a la Isla para participar del Festival del domingo, 1ro de abril.

"Como hemos hecho hasta ahora presentaremos Puerto Rico en Berklee. Ésos estudiantes serán la representación puertorriqueña de la Universidad durante el evento aquí en Puerto Rico", finalizó Álvarez.

Comunicado de Prensa - Puerto Rico Jazz Jam

Puerto Rico Jazz Jam

Comunicado de Prensa 25 de enero de 2012

Ya está todo listo para lo que será la tercera edición del Puerto Rico Jazz Jam. La idea principal del Puerto Rico Jazz Jam, creado por Humberto Ramirez, es ofrecer un espacio adicional a jazzistas del patio para difundir su música; además de contribuir con la educación de los jovenes que se perfilan como los grandes músicos de las próximas décadas. Por el festival han desfilado con sus propuestas Eguie Castrillo, Oskar Cartaya, Luis Marin y Luis "Perico" Ortiz, entre otros.

Como en las pasadas ediciones, el Puerto Rico Jazz Jam se llevará a cabo en el Teatro Tapia del Viejo San Juan los días 27 y 28 de enero de 2012 desde las 8pm. Este año contara con las propuestas de afamados músicos puertorriqueños que han logrado un sitial dentro del Jazz, inclusive fuera de Puerto Rico.

Viernes 27 de enero 8pm Julito Alvarado Latin Jazz 9:30pm William Cepeda

Sabado 28 de enero 8pm Angel David Mattos and Jazz Boricua 9:30pm Giovanni Hidalgo and Humberto Ramirez

Los músicos ofreceran talleres libres de costo a estudiantes de la Escuela Libre de Música Errnesto Ramos Antonini de Hato Rey el Jueves 26 de enero 9am-12m Boletos a la venta en TicketCenter 787-792-5000, www.tcpr.com Tercer Nivel Plaza Las Americas.

Puerto Rico Jazz Jam es una producción de Humberto Ramirez y La Fundación para la Cultura Popular.

Entrevista Chiro Alvarez

Entrevista Chiro Alvarez

Primera de una serie de entrevistas con Chiro Alvarez, Relacionista Público de Il' Jazz Club. Hablamos sobre sus planes con Il' Jazz Club y otros eventos relacionados al Jazz en Puerto Rico.

Puerto Rico Jazz - Como comenzó en la música?

Chiro Alvarez - Yo era baterista de rock y fui uno de los fundadores de Alfa Rock. La idea con Alfa Rock era que se convirtiera en una estación de Jazz Rock. Luego entro de lleno cuando traigo a Puerto Rico a Dexter Gordon. Luego traigo a Ray Charles a tocar con la Filarmonica. Me parece que ese fue el último concierto del Centro de Convenciones, tres noches, tres sold outs. Traje a Justo Almario y Dave Valentin por primera vez a PR. Traje a Andy Narrell por primera vez.

PRJ - Como comienza el concepto de Il’ Jazz Club?

CA - Este concepto nace en Rio Piedras, Valentino, el dueño en aquel momento, y yo desrrollamos una relación muy buena. Cuando el decide buscar otro lugar para establecerse me recluta para que lo ayude en el proceso porque yo habia trabajado anteriormente con jazz y con rock, y ademas fui baterista por muchos años. Luego Valentino sale del proyecto y la nueva administración quiere que yo me quede y que le administre todo lo que son eventos, etc. Y llevo la visión un poco mas amplia, por ejemplo yo lo que quiero y esto es una meta mas a largo plazo, quizas a un año, es establecer un circuito entre Chicago, Costa Rica y PR. Por que Costa Rica? No se si conoces que en Costa Rica hay un club de jazz fabuloso, el Jazz Cafe. Por allá ha estado Chick Corea, John Scofield, Paquito D'Rivera y otros. Yo tengo muy buenos contactos en Costa Rica. Y Chicago es una ciudad que yo conozco hace mucho tiempo.

PRJ - Ademas de que Chicago tiene una tradicion de Jazz.

CA - Exacto. Y yo hago tres eventos de Jazz en Chicago. Un evento que se llama Navi Jazz, que me gustaria lo cubrieras en algún momento. Es un evento que comenzamos hace 3 años. Cinco organizaciones puertorriqueñas comienzan la navidad con un concierto de Jazz. Este año tuve a Edgar Abraham, saxofonista con Paoli en congas y Endel dueño en bateria. Y llenamos el lugar en una ciudad que tradicionalmente el latino baila salsa, esa noche va a escuchar jazz y no baila. Ya para este año tenemos a David Sanchez. Esto siempre es en diciembre 8 y 10. Y ya pronto empiezo una serie de jazz en Chicago cada tres meses. El concepto aqui en Il’ Jazz Club esta todavia madurando. El plan estratégico es traer un artista de afuera a tocar aqui. Esa es la idea, que esto sea un lugar dedicado al Jazz. Donde trabajemos todos los géneros y subgéneros del Jazz. Y quiero tener un Jazz Extravaganza quizás cada tres meses en la parte de al frente, que sea grupos de Jazz tocando desde las 2 de la tarde hasta las 2 de la mañana. Y en el medio un artista invitado. El primer invitado quiero que sea John Benitez. Con quien tengo una gran amistad de muchos años.

Voy a traer a Puerto Rico al director de estudios de jazz de la Universidad de Syracuse a ofrecer unas charlas y talleres sobre Straight Ahead Jazz. Quiero cubrir las áreas cultural, educativa y turistica.

Todavia nos falta algunas cosas por hacer, por ejemplo detras de la tarima va el camerino de los músicos. Viene un baby grand piano. Va a haber una pantalla que va a transmitir lo que esta pasando hacia la avenida.

Los miercoles y los domingos voy a tener solistas. Quiero también que esto sea una plataforma para músicos jovenes del Conservatorio.

PRJ – Como ha visto evolucionar la escena del Jazz en Puerto Rico?

CA - En Puerto Rico hay una tradición de jazz de muchos años. Cuando la televisión era en blanco y negro ya el canal 6 tenia un programa de jazz. Estoy hablando de los años 60's. En ese entonces habia un saxofonista que ahora vive en Washington, Charlie Rodriguez. En bajo Freddie Gumbs y en bateria Alex Acuña. Yo creo que Puerto Rico fue el primer país que tuvo un programa de televisión de media hora de jazz.

En The Place un club de jazz que habia en San juan hace años yo vi tocar a Arturo Sandoval y Dizzy Glillespie. Dizzy estaba con el United Nations Band en el teatro de la Universidad y cuando terminó llegó a The Place. Luego llegaron los músicos del Gran Combo. Aqui hubo otros clubs de Jazz, The Comic Strip y Cats, alli vi a Juancito Torrres.

Yo creo que el jazz esta pasando por el mejor momento en PR. En una noche puedes ir a 5 lugares que estan tocando jazz, eso solamente en el área metropolitana.

Entrevista Gonchi Sifre

Entrevista Gonchi Sifre

Gonchi Sifre es uno de los mejores y mas solicitados bateristas en Puerto Rico con vasta experiencia en el jazz y rock. Tuvimos la oportunidad de entrevistarlo en diciembre del 2011 luego de varias presentaciones con la cantante Lyza Ramos en Casa Cuba, Isla Verde, Puerto Rico.

Puerto Rico Jazz - Como comenzaste en la música?

Gonchi Sifre - Yo empezé cuando tenia 13 años, oyendo rock. Mi padre escuchaba mucha música, big bands, el era un amante de la música y eso se transmite. A mi me encantaba Louis Armstrong, y todavia. Yo me sentaba y ponia una grabación de Louis Armstrong diez veces corridas. Y por supuesto, siendo de mi generación y mi edad tambien escuchaba rock, los Beach Boys, etc.

PRJ- Louis Armstrong tuvo varios éxitos en esa época.

GS - Si, por supuesto. Louis decia que el Bebop habia dañado el jazz. Yo no estoy completamente de acuerdo pero entiendo lo que el queria decir. El Bebop llevó el jazz de los pies al cerebro. Ya no era música bailable. El jazz era la música popular de Estados Unidos en la época del swing. A mi padre le encantaba Benny Goodman. Yo originalmente queria ser trompetista, me imagino que por esos discos de Louis Armstrong.

PRJ - Algun músico que te inspiró a querer comenzar a tocar la bateria?

GS - No realmente pero luego que ya habia comenzado a tocar bateria, una vez mi padre me llevó a New York a ver a Gene Krupa. Ya Gene estaba mayor, not at his prime, pero aún asi fue impresionante.

PRJ - Ya para esa época que comienzas a tocar escuchabas mayormente rock?

GS - Pues si, pero el porciento de rock versus jazz no era tan amplio. Tambien escuchaba músicos como Jimmy Smith, el organista. De hecho el drummer para esa época que más me gustaba era el drummer de Jimmy Smith, por lo menos de estudio, Grady Tate. El era el baterista en muchos discos en esa epoca incluyendo los de Wes Montgomery. Y todos esos discos son comerciales pero son de muy buena calidad. Yo trataba de imitar a Tate. A mi me encantaba también el baterista de Jimi Hendrix, Mitch Mitchel. Todavia me gusta.

PRJ - Cuales fueron las primeras bandas en las que tocaste?

GS - Yo toque en una banda que era muy conocida en el área metropolitana que se llamaba We Know You. El cantante era como una mezcla entre Mick Jagger y Paul McCartney. El tocaba rhythm guitar y cantaba y tenia una presencia que las mujeres eran locas con el. El estilo que tocabamos era como los Beatles, Byrds, etc

Los 60's era una época bien abierta, la radio no estaba fragmentada. Si escuchabasWBMJ que era una estación que habia aqui, que la mayoria de los djs hablaban en ingles, y recuerdo que podias escuchar por ejemplo Brubeck Take Five, que llegó a ser un éxito top ten. Después ponian a los Beatles después a Cheo Feliciano, Anacaona.

Después de estar tocando con varios grupos aqui. Toque en St. Thomas en un lugar que se llama A Place in the Sun. Una noche estamos tocando en St. Thomas y entra Janis Joplin y el organista del grupo habla con ella y le pide unirse al grupo y tocamos Summertime. Y recuerdo muy claro porque fue una lección, que ella nos hace un gesto, de buena manera, como que bajen el volumen que estoy cantando. Y ahi aprendi que cuando el cantante va a cantar la banda baja la intensidad.

Luego le preguntamos que estaba ocurriendo en San Francisco y ella nos dijo que habia una banda que iba a ser the "next big thing", la banda era Santana. Ella iba para Woodstock luego de eso. Recuerdo que ella me dijo que le gustaba como yo tocaba, que ella estaba formando una banda y que si yo estaba interesado. Yo por supuesto le dije que si. Pero resulta que su manager ya habia conseguido un baterista.

Luego regresamos a PR y tocamos en el Condado. En el lounge del Hotel San Geronimo. Hubo buenas reseñas de la prensa, San Juan Star, etc. Para ese entonces habia una banda que estaba tocando en lo que es ahora el Marriot. Se llamaba The New Zealand Trading Company, dos ingleses y tres aborigenes de New Zealand. Una noche fueron a vernos en el hotel, les gustó la banda y da la casualidad que el bajista y el drummer se iban y nos preguntaron a mi y al bajista Jorgito Casas que luego fue director musical de Gloria Estefan y Miami Sound Machine, que si estabamos interesados. Yo tenia 20 o 21 años y has estado practicando y estudiando para eso mismo. E invitaron a Alberto Carrión que también tocaba con nosotros. Ensayamos aqui, aprendimos el repertorio y nos fuimos a viajar por Estados Unidos con ellos. Tocabamos cinco sets. Ahi fue que yo empezé a tocar Jazz a otro nivel. Música brasileira, standards etc. Estuvimos con ellos 2 o 3 años. Esto fue al comienzo de los 70's.

PRJ - Me imagino que la escena del jazz no era muy buena en los 70's?

GS - Pues habian músicos muy buenos pero no eran muchos. Eran casi todos mayores que yo.

PRJ – En que otros grupos tocaste?

GS - Bueno, toque con Rubberband y con otros grupos progresivos. Luego regresé con the New Zealand Trading Company pero esta vez como que no funcionó. "The magic was gone." Regreso a PR y ahi comenzó el grupo Raices. Mas o menos en el 73, era la época de Bitches Brew de Miles. Tocabamos en todos los clubes en Condado.

PRJ - Quienes eran los miembros?

GS - Recuerdo que estaba Jorge Marrero, drums. Sammy Figueroa, congas y percusión. La banda fue evolucionando hasta convertirse en un sexteto y tocabamos en el Viejo San Juan The Saloon, frente a la Galeria Botello. Alli fue que la voz se empezó a regar. Y también grabamos un disco con Alberto Carrión que no mucha gente conoce. Alberto Carrión y Raices. La carátula la hizo Antonio Martorell. Era música jibara y música brasileira, de Jobim, Chico Buarque. Grabé un disco de boleros con Danny Rivera muy bueno. Grabé Cortijo y La Maquina del Tiempo. Grabé con Roy Brown. Glen Monroig.

PRJ - Esos finales de los 60's comienzos de los 70's fueron los comienzos de la fusión de Jazz/rock, que luego la continua Miles Davis.

GS - Bueno que digas eso porque hay muchos libros que dicen que Miles comenzo el Jazz Fusion y eso no es cierto. Ya esa fusión se estaba haciendo. Miles Davis fue the world's greatest talent scout, con el tocaron Chick Corea, John McLaughlin, Jack DeJohnette, Keith Jarrett, Airto Moreira, Tony Williams, Herbie Hancock. Creo que a través de Blood Sweat and Tears fue que descubrí a Miles Davis, y fue como una revelación. Fue la primera vez que escuché a Tony Williams, no entendia nada de lo que estaba haciendo pero lo sentia.

PRJ - Seguimos en los 70's.

GS - Mediados de los 70's comienzo a tocar en Minny's en la calle Loiza los domingos por la tarde, era una barra pequeña pero que jugó un papel muy importante en la escena del jazz en los 70's en Puerto Rico. Los que venian con taller de Jazz Don Pedro llegaban allí a tocar. Tocaba con Kiko Melendez guitarrista de Raices y el bajista era Joe Zambrana. Jimmy Rivera luego fue el home drummer del lugar. El saxofonista Hector Veneros, nacido en Peru pero lleva mucho aqui, tocaba también en Minnys.

Simultaneamente a eso comenzo Raices. Con Raices vamos al club Caribe. Teniamos un estudio pequeño y los miembreos del grupo decidieron hacer un demo. Estamos grabando el disco de Alberto en los estudios de Borinquen en la carretera vieja de Caguas. A la misma vez hicimos el demo y se lo enviamos a un amigo, Raymond Silva que se habia convertido en un A&R man de Atlantic Records. Raymond me cuenta que el lo puso a sonar en su oficina y la gente comenzo a acercarse y preguntar quienes eran lo que tocaban. Y el General Manager les dijo que querian contratarnos. Vinieron a Puerto Rico y firmamos con Nemperor Records distribuido por Atlantic. En el mismo sello esta Stanley Clarke, Tony Williams y otros. Nos llevan a Criteria a grabar el disco de Raices.

PRJ - Ya en la decada de los 90’s con que otros grupos tocaste?

GS - Tropikalia fue un grupo en el que estuve en los 90's, haciamos convenciones. Un grupo bien bueno, John Benitez, Kiko Melendez, Gissele cantante, Ismael Rodriguez piano, Carlitos Torres.

Toqué en el primer festival Borinquen con Eddie Gomez y con Carli Muñoz, el trio que teniamos en Carli’s Café. Hilton Ruiz tocó en ese primer Festival. He tocado con Angel David Matos sustituyendo a Carli. Fui profesor en el Conservatorio en el primer semestre en el programa de jazz que creó Marco Pignataro.

Grabé con Nicky Aponte y Edsel Gomez que Andy Narrell también añadio un solo. Toqué en el Chivas Regal Jazz organizado por Wito Morales en los 90’s con Jerry Gonzalez, Gabriel Rodriguez o Carlitos Torres en el bajo, tambien acompañamos a Luis Salinas.

PRJ - En los 50 y 60's donde se tocaba Jazz en PR?

GS = En los 50 y 60 estaba La Botella, El Batey, el taller de Jazz de Charlie Rodriguez, tenor saxofon. El tenia un programa en el canal 6 todas las semanas. Alex Acuña tocaba mucho con ese taller de jazz. Monchito Muñoz, hijo de Rafael Muñoz, Freddy Thomas un bajista de St. Croix. Sabu Martinez el conguero. Tocaban en el Holiday Inn de Isla Verde. En los 60's. En los 60 y 70 existia el Danny's Green Room. En donde se tocaba 7 sets de 11 desde la noche a 7 de la mañana.

The Saloon el Viejo San Juan. Habia un lugar en Condado, Cafe Matisse era de Eduardo Cautiño, un guitarrista de rock y pop. El house band era Hector Veneros, Jimmy Rivera, Freddie Gumbs y a veces Richard Trinidad. Jerry Gonzalez y Andy tocaron allí. Esto es tal vez para los 80's. Cats en Condado que tocaba Juancito Torres. Alli vi a Ray Mantilla con Bob Mintzer. Y Glenn Monroig que estaba buscando un saxofonista le recomendé que fuera a ver a Bob y grabaron un disco. Alli vi por primera vez a Richie Flores. Mark Montes era tambien del grupo de Jimmy y Juancito.

Lenny Clarke vino con el taller de jazz Don Pedro. Dexter Gordon en El Flamboyan. El Cafe de La Plaza que era al lado de Gonzalez Padin y el frente de la plaza de armas, que ahora hay una pizzeria, y era la misma house band de Cafe Matisse. Lunes o Martes.