MasterCard JazzFest: Tres noches con la Mejor Música
Conversación con Luis Alvarez
Como preámbulo al Mastercard JazzFest 2023 (marzo 17 - 19), conversamos con Luis Alvarez, productor del festival.
Puerto Rico Jazz:
Los que conocemos el Jazz en Puerto Rico sabemos de la importancia de David Sánchez, a quien se le dedicó el Mastercard JazzFest 2022 y Miguel Zenón, a quien se le dedica la edición.2023 ¿Cuál es la importancia para Luis Álvarez de estas dos figuras a quienes se les ha dedicado estas dos primeras ediciones?
Luis Alvarez:
Si hacemos una retrospectiva de la gente a la que se le ha dedicado el festival, pues muchos de ellos son de otra generación, algunos no son de Puerto Rico, pero han sido figuras cimeras en el desarrollo del jazz a nivel mundial. Para mí era importante ahora, sobre todo después de la pandemia, después de varios años sin el festival, retomarlo desde la perspectiva de Puerto Rico. Los dos, David y Miguel, son grandes amigos. En el caso de David Sánchez, pues lo conozco de toda la vida. Y siempre me ha gustado su estilo, su compromiso con la música, y siempre me ha gustado su forma de ser como persona. Y yo creo que es importante que estas personas que se reconocen por el festival además de ser excelentes músicos tienen que ser personas que aportan a un mejor vivir, que aportan a una mejor convivencia, y David es de esas personas sin duda alguna.
En el caso de Miguel que va por la misma línea, siempre me ha llamado mucho la atención, la disciplina, la energía, la dedicación que Miguel siempre ha tenido para su desarrollo profesional como músico.
En el 1995 yo le dedico el festival a Tito Puente. Y en el 1995 también se lleva a cabo el primer Berklee en Puerto Rico y uno de los muchachos que va a Berklee en Puerto Rico ese primer año es Miguel Zenón. Y los profesores dicen, "este individuo tiene mucho talento". Se lo llevan para Berklee. Ahí estuvo cuatro años. Después se va para Manhattan College of Music, sigue desarrollando su carrera, pero sin olvidarse de los ritmos autóctonos de Puerto Rico; la bomba, la plena, etc. siempre manteniendo esa constante presente en sus producciones. Pero desarrollando su estilo y desarrollando su visión. En el 2008 se gana el Guggenheim y McArthur Fellowship Award, primera vez que un joven latino, saxofonista en el género del jazz se gana este reconocimiento.
Y ahora, 2023, le dedico el festival a Miguel cuando Tito Puente cumpliría 100 años.
Puerto Rico Jazz:
La Música del MasterCard 2022, excepto tal vez Spyro Gyra, se concentró mayormente en la música latina y caribeña. Este año la propuesta me parece un poco más variada, aunque aún con mucho sabor latino. ¿Esto fue a propósito o fue una cuestión de la disponibilidad de los artistas?
Luis Alvarez:
Es parte de la variedad que le queremos dar al festival. Tienes razón, el año pasado la razón fue que como era la primera vez después de cinco años, nuevo formato, cambio de lugar, pues tal vez lo que queríamos era darle más énfasis a la parte latina, músicos conocidos y volver a enamorar a la gente. Y la variedad para este año es parte de la evolución de esta nueva etapa.
Puerto Rico Jazz::
Para los que no conocen del calibre de músicos que van a estar en el Mastercard 2023, ¿Nos puede hablar un poco de cada uno?
Luis Alvarez:
Edmar Castañeda es un muchacho colombiano y es un virtuoso en el arpa. El arpa siempre se asocia con música clásica, y música folclórica. Lo que él hace con el arpa en el jazz a mí me parece que es mágico.
Eddie Palmieri es la leyenda. De la misma época de Tito Puente, de Machito, Tito Rodriguez. Lo que ha hecho en la salsa, junto a su hermano Charlie. Lo que ha hecho el solo en el jazz es sensacional. Sigue con una energía interesantísima, sigue con una fuerza vital. Una orquesta bien afincada, latin jazz con mucha clave. Y me parece que va a ser un contraste interesante la sutileza y delicadeza de Edmar Castañeda con el ritmo y la energía de Palmieri.
El sábado con Miguel Zenón. Miguel en su presentación va a ser su vida y trayectoria. Va obviamente a tocar música de sus discos, pero va a tener una serie de invitados que van a sorprender a mucha gente. Va a ser un show muy emotivo, y va a ser un show con mucha energía.
Después viene Gonzalo Rubalcaba y Aymee. Un bandón grandísimo y un show espectacular.
El domingo Al DiMeola, que me ha comunicado que quiere hacer dos shows. La primera va a ser una parte acústica, y la segunda va a ser una parte eléctrica. O sea que van a ver dos estilos de Al DiMeola.
Para cerrar viene el Big Band, que a mí me parece que él Big Band es la manifestación más poderosa de los estilos de jazz por las armonías que tiene, por la fuerza, por los músicos. Es el MasterCard JazzFest Big Band, una banda con algunos de los mejores músicos de Puerto Rico, bajo la dirección de Eguie Castrillo, Profesor de percusión en Berklee.
Eddie Palmieri va a hacer dos temas con el Big Band, y Miguel Zenón también va a tener una participación para tener un fin de fiesta digno de tres dias maravillosos de buena música dedicados a el.
Mastercard JazzFest ’23:
Viernes, 17 de marzo
Edmar Castañeda Quartet
Eddie Palmieri Afro-Caribbean Septet
Sábado, 18 de marzo
Miguel Zenón - 'Vida y Trayectoria'
Gonzalo Rubalcaba y Aymée Nuviola - 'Viento y Tiempo'
Domingo, 19 de marzo
Al Di Meola
'100 años de Tito Puente y Tito Rodríguez '- Mastercard JazzFest Big Band, bajo la dirección del profesor Egui Castrillo. Invitados especiales, Eddie Palmieri, Miguel Zenón y Josué Rosado, entre otros.
