Talento Musical o Fama

"Un poco de asesoria mediatica acertada, un rostro o cuerpo con potencial para llamar la atención del mercado y un escándalo podria ser la mezcla perfecta para lograr la fama". Con estas palabras comienza el articulo "De la nada a la fama" de la periodista Brunymarie Velezquez en el diario de Puerto Rico, El Nuevo Dia. http://www.elnuevodia.com/delanadaalafama-1140918.html Pueden observar que la periodista no menciona en ningún momento el talento.

Indudablemente vivimos en una sociedad en la que gracias a los reality shows en la televisión y a los adelantos tecnológicos, especificamente la internet, y las redes sociales, los quince minutos de fama de los que hablaba Andy Warhol, estan al alcance de cualquiera.

El talento que pueda tener la persona no es lo importante. Como menciona la periodista en su artículo, una cara o cuerpo atractivo combinado con una buena dósis de escándalos personales son más que suficiente para alcanzar el estrellato. La imagen es lo importante.

En los medios de comunicación encontramos muchos ejemplos de "artistas" que conocen muy bien esta realidad y la utilizan efectivamente para su beneficio. Kim Kardashian, y Paris Hilton son solo algunos de los ejemplos más conocidos. Personas con absolutamente ningún talento que han construido sus carreras "artisticas" a base de llamar la atención a como de lugar.

En la música el listado de famosos sin talento seria interminable. Bastaria con observar los "Top Ten" de popularidad de cualquier pais industrializado para llegar a la conclusión de que éstas llamadas, estrellas musicales, poseen un conocimiento y habilidad musical comparable la que la mayoria de las personas tenemos para practicar la medicina. Su pasaje a la fama lo han logrado por su imagen y un gran esfuerzo por mantener su presencia en los medios de comunicación. La consigna es que hablen mal o bien de mi, pero que hablen.

Cuando una persona decide dedicarse a la música tiene dos opciones. Puede tomar la opción más difícil y sacrificada de ser un músico profesional. Estudiar seriamente un instrumento musical, adquirir el conocimiento más amplio posible de la música y ser lo mejor que sus habilidades le permitan. Obviamente la persona que decide tomar este camino debe saber que la fama (al nivel de Lady Gaga, Britney Spears o Justin Bieber) no puede ser una prioridad en su agenda de vida. Un solista de música clásica o un virtuoso del jazz, (lo máximo a lo que puede aspirar un músico), es poco probable que logre alcanzar esos niveles de fama. Talento y fama, son cosas cada vez mas raras de encontrar en una persona. El talento y la fama, se han convertido poco a poco en términos excluyentes.

Para el que se quiere dedicar a la música la otra opción es ser una estrella. Para lograr esto el talento musical no tiene importancia. "Tienes una cara bonita y puedes cantar mas o menos afinado?". Esos son atributos suficientes para alcanzar la fama. Y si a esto le añades varios escándalos peronales, esa es una combinación que normalmente significa miles o millones de dólares.

O eres músico y decides cultivar tu talento o eres famoso y explotas tu imagen y vida personal, esas son las opciones.

La importancia que tiene la imagen en el mundo artistico no es nada nuevo. En los años de las grandes orquestas de Swing, todo lider de orquesta procuraba tener una cantante femenina atractiva para atraer más público a sus presentaciones. Una de las historias famosas en el jazz es como Chick Webb, director de una de las orquestas mas importantes en Nueva York, rechazó originalmente a Ella Fitzgerald porque no cumplia con los estandares de atractivo fíisico que el buscaba. Claro, Chick cambió de opinión tan pronto Ella comenzó a cantar. El talento se impuso.

Pero esa era la época de la radio. Luego llegó la televisión, la televisión a color, MTV, Internet, las redes sociales y con cada adelanto tecnologico la imagen del artista fue adquiriendo cada vez mas importancia y el talento musical o de cualquier otra expresión artistica fue pasando a un segundo plano o en algunos casos pasó a ser simplemente irrelevante.

Una gran aportación de la tecnologia es que ha democratizado las artes. Hoy, más que nunca antes, las personas tienen mayor acceso a obras artisticas de grandes maestros a través de internet y otros medios. Pero la tecnologia tambien ha democratizado la basura de personas con aspiraciones artisticas, pero sin ningún o muy poco talento. Y lamentablemente los medios nos venden ambos como si fuera lo mismo. Depende de nosotros educarnos para saber distinguir quién es quién.

Los Beneficios de escuchar buena música

En la música como en toda expresión artística existen diferencias de calidad que son fácilmente identificables si se tiene el conocimiento adecuado. La ciencia recientemente ha comenzado a descubrir lo que músicos y estudiosos de la música ya conocían desde hace años, que el escuchar buena música tiene diversos beneficios para las personas.

Es precisamente la palabra escuchar lo que define lo que es buena música. La complejidad rítmica, melódica y armónica de la buena música requiere escucharla atentamente para ser apreciada. Esta escucha activa tan necesaria en las relaciones humanas es solo uno de los tantos beneficios que se derivan del desarrollo de un buen gusto musical. "Aunque normalmente decimos que las personas tienen un "buen oído para la música", realmente debemos hablar de una buena mente para la música, una mente que puede escuchar melodías, ritmos y armonías simultaneas. Una mente con un pobre adiestramiento musical escucha solo las relaciones más simples en la música" Robert Jourdain, Music, the brain and ecstasy

Gran parte de la música popular, debido a su simplicidad en todos los elementos musicales, no requiere de escuchar activamente por lo que es común que las personas utilizen esta música como trasfondo para otras actividades diarias, oyendo pero no realmente escuchando. El gusto por este tipo de música se va adquiriendo por diferentes razones. Exposición temprana a ciertos tipos de música van creando afinidades a las caracteristicas particulares de esa forma musical.

Por supuesto, existe un elemento cultural que explica el desarrollo del gusto musical. "Erin Hannon y Sandra Trehub han encontrado que infantes de seis meses pueden detectar todo tipo de variación rítmica, pero ya a los 12 meses esa capacidad se vuelve más estrecha. Desde ese momento detectan más fácilmente los ritmos a los que han sido expuestos, han aprendido a internalizar los patrones ritmicos de su cultura." Musicophilia, Oliver Sacks

Pero los seres humanos mayormente desarrollan sus gustos musicales por razones personales, y de socialización. La mayoría de las personas adquieren su gusto musical durante su adolescencia como forma de aceptación en grupos sociales (amistades) y mantienen esas preferencias durante toda su vida. "La mayoria de las personas ya han formado su gusto musical alrededor de los 18 a 20 años." Daniel J. Levitin, This is your Brain on Music

"Debido a la falta de exposición a la buena música, muchas personas no conocen las limitaciones de la música que escuchan. Sus oídos encuentran tan poco sentido en la música más compleja que solo pueden llegar a la conclusión que su música es superior." Robert Jourdain, Music, the brain and ecstasy

Para analizar los beneficios de la buena música es necesario discutir sus elementos básicos (ritmo, melodía, armonía, tonalidad), y como estos elementos son procesados por el cerebro. Cada uno de estos elementos tiene efectos y beneficios específicos en la mente. La calidad de la música depende de la relación efectiva entre estos elementos.

De todos los elementos musicales el ritmo es tal vez el más básico y uno de los primeros que desarrollan las personas. Es probable que la primeras expresiones musicales desarrolladas por nuestros antepasados fueran puramente rítmicas y que los primeros instrumentos musicales fueran instrumentos de percusión.

El ritmo normalmente se asocia con el baile, una actividad importante en la socialización, y que además provee beneficios por la actividad física que provoca. Sin embargo esto no significa que toda la música bailable tiene la misma calidad y por lo tanto los mismos beneficios. Música bailable como la salsa, los ritmos cubanos, la samba, contienen una complejidad rítmica que requiere mayor atención del cerebro. La sección rítmica de una orquesta de salsa (percusión, bajo, piano) crean varios figuras ritmicas (poliritmos). Estos poliritmos hacen que la mente trabaje más, requiriendo mayor atención que la requerida por la simplicidad rítmica que se encuentra en otras formas musicales.

Otros tipos de música bailable, especialmente aquellos con ritmos creados por computadoras (techno, reggaeton, etc ) no contienen la complejidad rítmica necesaria para mantener la atención del cerebro. cuando se escucha este tipo de música, en las neuronas del cerebro ocurre algo que se conoce como habituación (habituation). Cuando las neuronas reciben un estímulo repetitivo, sin variaciones, llega un momento en que el cerebro simplemente se desconecta, las neuronas dejan de responder al estímulo. La persona continúa percibiendo los sonidos pero ya no esta escuchando activamente. Esta música provoca ansiedad en las personas musicalmente sensitivas acostumbradas a mayor variedad rítmica.

Una situación de habituación similar ocurre al escuchar una melodía. Melodías simples y repetitivas, como las que se escuchan en gran  parte de la música popular, son fácilmente procesadas y tienen el mismo efecto de desconexión en el cerebro. Melodías más complejas e interesantes le proveen al cerebro más sustancia para procesar. La música clásica y el jazz, debido a sus desarrollos temáticos y en el caso del jazz de sus improvisaciones, son dos de las formas musicales más interesantes melódicamente. La gran variedad melódica que contienen estas formas musicales no le provee espacio a las neuronas para habituarse, la atención para apreciar esta música debe ser constante. No es de extrañar que personas acostumbradas a escuchar la simplicidad de las melodías en algunas expresiones de la música popular no encuentren sentido en este tipo de música más compleja. Es como pedirle a una persona que no distingue colores apreciar un cuadro de Monet. "El desarrollo temático solo puede ser comprendido por aquellos que poseen un buen oído para la armonía y una memoria musical capaz de seguir extensos fragmentos melódicos. Por esta razón escuchamos frecuentemente que la música clásica y el jazz no tienen melodías." Robert Jourdain, Music, the brain and ecstasy

La melodia es un elemento desarrollado temprano en la vida de las personas. Y se ha comprobado que muchas de las neuronas que procesan el lenguaje también son utilizadas para procesar las melodías en la música. "Para los niños la música es mayormente una experiencia de lenguaje, la experiencia musical se separa del lenguaje gradualmente a traves de los años." Robert Jourdain, Music, the brain and ecstasy. Sin embargo para la mayoría de las personas el elemento melódico esta estrechamente ligado a las palabras. De hecho, estudios demuestran que muchas personas no pueden recordar melodías sin pensar en la letra de la canción. "Cuando la música es banal, la única posibilidad de redención recae en las palabras. Las palabras también proveen una ayuda para la memoria de la mente musical poco desarrollada." Robert Jourdain, Music, the brain and ecstasy

"Solo los seres humanos son capaces de producir y comprender música y lenguaje. El hecho de que estas dos habilidades se presenten juntas en los humanos parece indicar que están relacionadas." Robert Jourdain, Music, the brain and ecstasy. Las implicaciones de esta relación melodia/lenguaje merece más estudio.

Un dato interesante es que algunas personas suelen desarrollar gustos por música y melodías más complejas a medida que aumenta su educación y madurez. Casos contrarios de adquisición de gusto por melodías simples mientras incrementa la educación son prácticamente inexistentes.

La complejidad de las melodías se puede analizar en términos del contenido de información. "Se han realizado estudios intentado cuantificar el contenido de información en melodias de diferentes géneros musicales. Esto se analiza en parte contando características como saltos melódicos, variaciones de tiempo, y cantidad de disonancias entre la melodía y la armonía. Para sorpresa de nadie, las melodias de gran parte de la música popular registraron bajas puntuaciones en contenido de información." Robert Jourdain

Las armonías se crean cuando dos o más notas musicales suenan simultáneamente. La armonía es un elemento más complejo y se desarrolla más tarde en la vida. "La música basada en pocos acordes, todos en la misma tonalidad falla en llevar al oyente en un viaje que eleva la armonía a una tercera dimensión musical. La armonía es inherentemente compleja e intelectual, es el último aspecto musical que se desarrolla y estudios muestran que muchas personas nunca alcanzan sofisticación armónica. No es sorpresa que la complejidad armónica es escasa en la música popular." Robert Jourdain, Music, the brain and ecstasy

Los beneficios de escuchar armonías complejas parece concentrarse en el desarrollo matemático. Estudios recientes parecen establecer una relación entre la música y el coeficiente intelectual, en especial con la inteligencia matemática y el razonamiento. De lo que no hay duda es que el cerebro es capaz de percibir relaciones matemáticas entre las diferentes notas musicales. "Sabemos que parte del cerebro es capaz de identificar notas musicales como Do y Mi, pero no sabemos como el cerebro percibe ese intervalo como una tercera mayor (Mayor Third). Estas relaciones deben ser calculadas por procesos de computación en el cerebro que aún no entendemos. Estudios de neuroimagen realizados por Robert Zatorre, parecen sugerir que el cerebro efectúa cálculos de intervalos melódicos y rítmicos." Daniel J. Levitin, This is your Brain on Music

Tonalidad es el elemento que hace que se pueda distinguir el sonido de diferentes instrumentos musicales. Cuando un instrumento genera un sonido, realmente produce múltiples vibraciones simultáneas. Existe evidencia de que el cerebro responde a cada una de esas vibraciones simultáneamente. Una de los beneficios de escuchar buena música es que ésta se crea utilizando instrumentos reales en lugar de instrumentos creados en computadoras. Estos instrumentos o sonidos creados en computadoras no proveen la misma riqueza tonal que un instrumento real.

Elementos de la música como tonos, melodías y armonías son mayormente procesados por el lado derecho del cerebro, pero a medida que la mente se educa musicalmente, patrones más complejos comienzan a presentarse con mayor facilidad. Tal complejidad requiere un aumento de la utilización del lado izquierdo del cerebro (el lado lógico). Composiciones musicales complejas requieren de los talentos secuenciales del lado izquierdo del cerebro. "El adiestramiento musical parece tener el efecto de cambiar algunos procesos de percepción musical del lado derecho hacia el lado izquierdo" Daniel J. Levitin, This is your Brain on Music

"La porción frontal del corpus callosum (la masa que conecta los hemisferios del cerebro) es significativamente más grande en los músicos, particularmente en los que comenzaron su adiestramiento musical a temprana edad. Los músicos también muestran mayor crecimiento del cerebellum y de concentración de materia gris, la parte del cerebro responsable de procesar información." Daniel J. Levitin, This is your Brain on Music

"También se ha demostrado que a través de musico-terapia se puede ayudar a personas a superar una gran variedad de problemas físicos y sicológicos" Daniel J. Levitin, This is your Brain on Music. Oliver Sacks relata como uno de sus pacientes con retardación severa podía realizar tareas complejas solamente cuando escuchaba música.

Los beneficios de la buena música van más allá de las reacciones emocionales o nostálgicas con las que usualmente relacionamos el acto de escuchar música. El escuchar buena música es al mismo tiempo una actividad emocional e intelectual. Una actividad que puede desarrollar el intelecto y la sensiblidad, la capacidad de comunicarnos efectivamente y el razonamiento, todos elementos necesarios en una sociedad que parece rendir culto a la mediocridad y la superficialidad.

Wilbert Sostre

Mayaguez Jazz Festival: Local Talent Reigns

Mayaguez Jazz Festival: Local Talent Reigns

Report from jazz festival in Puerto Rico

By Wilbert Sostre





The Mayaguez Jazz Festival is one of the most important jazz festivals in Puerto Rico and the only one in the West area since 2004. In contrast to the other major PR Jazz Fest, the Mayaguez Jazz Fest is a platform for Puerto Rican musicians to display their talents.

Friday November 18


The 2011 edition was dedicated to a couple of young jazz musicians—trumpeter Daniel Ramirez and saxophonist Jesus O'Farril. On the first night the opening act was Mike Arroyo, a Puerto Rican guitar player and part of a new modality in PR called Christian Jazz—music with a positive message but without sacrificing the quality of a good jazz group. Accompanying Mike were Manolo Navarro on piano, Carlos Torres on bass, and the legendary drummer Jimmy Rivera. Arroyo’s repertoire included original songs like Initial Flight, a piece with Latin rhythms, and nice versions of classics like “God Bless the Child.” Jimmy Rivera closed Mike's presentation with an impressive drum solo.

After a short ceremony of dedication to Mayaguez natives Daniel Ramirez and Jesus O'Farril, Ramirez took the stage. This young musician captivated the audience with his sheer energy and creative improvisations. There is no doubt Ramirez will be one of the future jazz virtuosos from Puerto Rico. He already has a vast experience playing with some of the best Puerto Rican jazz musicians. Ramirez and his group played some complex and interesting originals with plenty of tempo changes and excellent improvisations.

Saturday, November 19

Jesus O'Farril was the opening act for the second night of the Mayaguez Jazz Festival. Accompanied by a group extraordinaire musicians; tenor sax Norberto Tiko Ortiz, bassist Gabriel Rodriguez, guitarrist Luis Bonilla, drummer Mario Pereira, all students and professors from the Puerto Rico Conservatory of Music, the presentation was an exchange of virtuosic improvisations and pure energy. The repertoire included pieces in the straight-ahead jazz tradition as well as compositions influenced by Bomba rhythms.

Flutist virtuoso Kalani Trinidad was the second act on Saturday night. Trinidad is a musician who possesses a beautiful tone and great fluidity on his improvisations. He has the ability to convey a diversity of emotions on his playing. Trinidad presented his debut album Crossing Bridges. Accompanying Trinidad on this night were his father Richard Trinidad on piano, Hector Matos on drums and Ricky Rodriguez on bass.

Sunday, November 20

The closing acts for the last day of the fest were: Bluzzero, the only group in PR that plays original blues in Spanish; Sound Jazz, a group of musicians from the radio station Vid 90.3, the only jazz station in Puerto Rico and creators of the Mayaguez Jazz Festival; and Jan Carlos Artime, an excellent cuban pianist living in Puerto Rico.

Aldemar Valentin Interview

A bassist born in Mayaguez, Aldemar Valentin is one of the many young and talented jazz musicians coming out of Puerto Rico.

What music did you listen when you were young?

The first music I liked was Rock but my father listened to Salsa music. So I was exposed to those two music stylesn that are really the same, Fania was basically a rock group.

When did you start studying music?

My family moved from Mayaguez to Ponce and I started studying at the Escuela Libre de Musica with Irving Cancel. An excellent musician and professor.

When I moved back to Mayaguez I kept on studying music and had the good luck of finding a good professor, Nestor Perez who gave me the chance to play with his group. His repertoire was jazz/fusion, things like Santana, Steely Dan, etc. I also had the opportunity to play with Nelson Perez who was playing more traditional jazz. He played in a project Heineken was doing back then called Heineken Feels the Nights. The concept was a house band with guest musicians on different pub around Puerto Rico. I remember that in Mayaguez I saw musicians like Giovanni Hidalgo and Dave Valentin.

I guess you already played in the Mayaguez Jazz Festival?

Yes, I played there a couple of years ago. That particular year was really good because they did it indoor in the Yaguez Theatre, that I think is a more appropiate venue for a serious genre like jazz music. The sound is better in places like that, plus jazz is music for close, intimate places.

What do you think about the jazz scene today?

There always has been jazz in Puerto Rico. What we are doing now, musicians like Fernando Mattina, Ivan Maraver, Hector Veneros and Furito Rios did it years ago but they did not have facebook, twitter to promote the activities. Mattina played in aplace called Cafe Matiz. Amuni Nacer was also playing back then. Jorge Laboy recorded jazz, Batacumbele also. Frank Ferrer did some amazing things. The problem here in Puerto Rico is that there is not a permanent venue for the exposure of jazz. Samuel Morales is trying that on the pub Abracadabra.

Who were your first influences?

Dave Valentin live at the blue note. Chick Corea y Yellowjackets. From Puerto Rico Angel David Matos, Sammy Morales, John Benitez.

How did you get into Berklee?

I did send a tape and the bass department gave me a partial scholarship, later a full one. I studied Jazz Performance there from 1995 until 2003. Then I studied the New England School of Music until 2006.

Recordings?

First album in 2008 recorded live in Arava in Santurce and the new one is Ficciones, that just came out in 2011

Even though you are young you already worked with some of the best musicians in PR?

Sure, Brenda Hopkins, Jorge Laboy, Angel David Matos. I also recorded with Miguel Zenon an album that never was published. Also recorded with pianist Danilo Perez the piece Panama Suite.

Wanda Borrero Gala Jazz Anniversary

Wanda Borrero Gala Jazz Anniversary


October 2011 marks a special month for Jazz music in Puerto Rico, one year ago Wanda Borrero started her radio show Gala Jazz in Vid 90.3, since the 90's the only radio station in Puerto Rico dedicated to jazz.

The love for jazz music for this Ponce, Puerto Rico native, started years ago when she first listened to one of jazz pioneers, Mr. Louis Armstorng. Afters various jobs, Wanda started her first radio show and founded Oneda Management, coordinating and promoting jazz events in the south of Puerto Rico.

In October, 2010 Borrero moved to Vid 90.3 located in Mayaguez, PR and started her show Gala Jazz, a two hour show that plays different styles of jazz with special emphasis on Smooth Jazz. Wanda Borrero, known in Puerto Rico as the Lady of Jazz, also includes in her radio show interviews with Puerto Rican musicians and information about jazz events around Puerto Rico.

Jazz fans around the world may enjoy Gala Jazz every monday, wednesday and friday at 2pm and sunday at 6pm New York Time Zone on www.vid90.com

CD Review: Aldemar Valentin - Ficciones

To be the best you have to play with the best. Any good musician knows that and like he did in his first album Finding my Path, bassistAldemar Valentin surrounded himself with some of the best jazz musicians from Puerto Rico. Instead of a quartet, this time the format is a quintet with Norberto Ortiz on saxophone, Julito Alvarado on trumpet, Raul Maldonado on drums, Raul Romero on guitar (Romero played on Valentin's first album) and of course Valentin on bass.

Valentin outstanding compositions and well developed themes, mostly in the jazz fusion tradition, at times echoing the music of such greats as Pat Metheny, have a perfect balance of complex, dense textures and rhythms and accesibility. And allows this group of outstanding musicians to shine with inventive, ellegant improvisations on the tracks "Ficciones", "Santurce Triste", and "Amistad". For "Cacique Rebelde", a piece with a distinct latin influence, Valentin invited two special guests, percussion extraordinaire Paoli Mejias and master saxophonist Miguel Zenon.

Tracks: Ficciones, Santurce Triste, Cacique Rebelde, Amistad, Saga

Musicians: Aldemar Valentin - bass, Raul Romero - guitar, Julito Alvarado - trumpet, Raul Maldonado - drums, Norberto Ortiz - saxophone, Paoli Mejias - percussion (3), Miguel Zenon (3)

Carolina International Jazz Festival

Carolina International Jazz Festival

Wilbert Sostre reports on festival in Carolina, Puerto Rico

By Wilbert Sostre





The piano was the theme for the 7th edition of the Carolina International Jazz Festival in Puerto Rico. This Jazz Festival is a creation of the town of Carolina, Puerto Rico and its Major Jose Carlos Aponte Dalmau. Those present in the two days fest had the opportunity to enjoy the music of some of the best pianists from Puerto Rico.


Friday, August 12

After a short video introduction about the history of the piano, musical director and professor Angel Torres started the fest with a student orchestra from the Escuela de Bellas Artes de Carolina (Carolina Arts School). With compositions from pianists Herbie Hancock, Duke Ellington and Michel Legrand, the arrangements were diverse, including funk, mambo jazz, Puerto Rican bomba, plena and Cuban danzon. All of these students have the talent to become the next jazz virtuosos from Puerto Rico, but two of them deserve a special mention, alto saxophonist Ashley Nadal and pianist Emilio Mendez.

The second act was the exquisite fusion of jazz with Puerto Rican danza of master pianist Angel David Matos. In a tribute to one of the best pianists from Puerto Rico, Jesus Maria Sanroma, Matos played a medley of three beautiful danzas, “No me toques,” “Margarita” and “Maldito Amor,” accompanied by three of master jazz musicians in their own right, saxophonist/flutist/clarinetist Ricardo Pons, bassist Aldemar Valentin and drummer Hector Matos.

The more traditional jazz sound of pianist/professor Luis Marin was the third act of the night. Listening to Marin’s elegance and flawless improvisations, it was easy to see why he is considered one of the best pianists in the Puerto Rico Jazz scene.

The music diversity continued with the closing act of the night, pianist/composer/violinist Mariano Morales and his group Pikante that includes among others Paoli Mejias on congas, Tommy Villarini on trumpet and Pedro Perez on bass. Morales repertoire included latin jazz, mambo and bomba.

Saturday, August 13

With a similar repertoire but playing even better than the first night, the orchestra from the Escuela de Bellas Artes de Carolina once again were the opening act for the second night of the Carolina International Jazz Fest.

Under a heavy rain, Michel Camilo took the stage to play some of his most recognized compositions including “Island Stomp” and “Caribe.” Camilo’s powerful style and polyrhythmic attack alongside Michael Bowie’s solid bass and the intensity of drummer Cliff Almond is a guarantee of a wonderful jazz experience. Camilo and his trio are actually on tour promoting his new album Mano a Mano.

The closing act of the night and the festival was trumpeter legend Luis “Perico” Ortiz and his Big Band. A Latin jazz music celebration among friends with a parade of piano virtuosos joining the big band starting with Yan Carlo Artime, Michel Camilo, Angel David Matos, Mariano Morales and Luis Marin.

CD Review: Aldemar Valentin - Finding my Path

Aldemar Valentin debut album recorded live in 2008 captures the energy of four of the best musicians in Puerto Rico, saxophonist and flutist Ricardo Pons, guitarist Raul Romero, drummer Efrain Martinez and bassist Aldemar Valentin. In all the eight original compositions by Aldemar Valentin, these musicians show their ability to speak to each other through intense lines and inventive improvisations played over the solid rhythm foundation provided by Efrain Martinez on drums.

Romero and Valentin display their flawless technical ability with well developed solos while Pons demonstrates his mastery of both the flute and saxophone. Ricardo Pons plays the flute on “Gente de Fuego”, “Don Pedro Rios”, “Azul Cielo” and the title track “Finding my Path” and add the majestic sound of the baritone saxophone on “Regalo”, “Cuna”, “La Vida en Colores” and “Fabula para el Verano”. On “Fabula para el Verano”, Pons cleverly seems to quote lines from two classics Caribbean songs, El Manicero and Lamento Borincano.

Finding My Path takes us through a journey of different levels of intensity with fusion jazz music that can be powerful or relaxing and sometimes both.

Personnel:
Aldemar Valentin - bass, Ricardo Pons - baritone sax, flute, Raul Romero - guitar, Efrain Martinez - drums

Tracks:
Gente de Fuego, Don Pedro Rios, Regalo, Cuna, La Vida en Colores, Finding My Path, Azul Cielo, Fabula para el verano

The Christian Jazz of Doble Filo Small Ensemble

The relationship between Jazz and religion is not something new. Music from church was essential in those first years of jazz. But a relatively new movement is taking form in the Jazz world, called Christian Jazz.

In Puerto Rico, some of the best jazz musicians, like guitarrist Mike Arroyo and trumpeter Danny Fuentes are part of this jazz style. Doble Filo Small Ensemble, a group of young talented musicians is one of the newest addition to this movement in Puerto Rico.

One of the purposes of the group, says the leader and trumpeter Juan Pacheco, is to demontrates that christian musicians can play jazz, especially jazz standards. That's why most of the group repertoire are not christian themes but jazz classics like, God Bless the Child, Green Dolphin Street, Summertime and Bossas like Chega de Saudade. Pacheco is the one who select the songs for the group and he also wants to spread the christian message through jazz, so slowly the group will include some chistian related themes.

It is not required to belong to an specific church to be in the group, what unites this musicians is mostly their love for the music. Doble Filo formed in 2011 and already has done presentations around Puerto Rico, on local television and radio. The name comes from the "classical" Roman short sword called gladius, a sword with parallel cutting edges.

Juan Pacheco on trumpet and the pianist Antonio Rodriguez are the two young veterans on Doble Filo, both with vast experience in the Puerto Rico jazz scene and influences that range from Charlie Parker, Miles Davis, Clifford Brown, Freddie Hubbard, Billie Holiday, to Chucho Valdes, Chick Corea and Gonzalo Rubalcaba.

The other members of the group are extremely talented music students, ages around 21. Kike Rodriguez, bassist and student at the Puerto Rico Conservatory of Music, cites as his influences, Jaco Pastorious, Jeff Berlin and Charlie Parker. Luis Seguinot on drums, University of Puerto Rico student, is the newest addition to the group after playing with mostly rock and salsa groups. And Doble Filo secret weapon, the wonderful voice and distinct phrasing of singer Grisselle. Born in New York, Grissele started singing in church and her influences includes jazz legends like Ella Fitzgerald and Anita O'Day.

Doble Filo Small Ensemble
Director Juan A. Pacheco
Phone: (939) 269-5766

Comunicado de Prensa: Festival Internacional de Jazz de Carolina

Carolina, 11 de agosto de 2011- El piano, uno de los instrumentos más representativos en el desarrollo del género del jazz, será la estrella principal en la 7ma Edición del Festival internacional de Jazz, que organiza el Gobierno Municipal Autónomo de Carolina, con la participación de destacadas figuras del ámbito local y del extranjero.

El banquete musical reúne a los más importantes pianistas del patio en las instalaciones del Centro de Servicios Municipales de Isla Verde, los días 12 y 13 de agosto, con uno de los más aclamados exponentes del género jazzístico; el virtuoso pianista dominicano Michel Camilo.

“Para nosotros, en Carolina es un deleite poder celebrar por séptimo año consecutivo el Festival Internacional del Jazz Latino, ofreciendo una diversa y rica muestra de lo mejor del jazz, creando así una opción de sano entretenimiento para los amantes de la buena música,”comentó José Carlos Aponte Dalmau, Primer Ejecutivo Municipal

La jornada musical inicia el viernes 12, con la presentación del compositor, arreglista y director musical, Mariano Morales y su Grupo Pikante. Durante su intervención, Morales tendrá como invitados especiales a Paoli Mejías, Pedro Pérez, Charlie Sierra y “Jochy” Rodriguez, entre otros destacados músicos.

Completan el viaje musical del primer día de actividades, el reconocido pianista puertorriqueño Luisito Marín, quien ha sido una de las figuras constantes del festival carolinense. Ángel David Matos, innovador pianista local, nos deleitará con sus fusiones de la música popular y el jazz.

Michel Camilo, dos veces ganador del Latin Grammy y honrado con un Grammy y un Emmy, será el plato fuerte en la noche del sábado 13.

Camilo regresa al concepto de trío, de la mano de su más reciente producción discográfica “Mano a Mano”. El destacado músico interpretará piezas de repertorio de los más consagrados pianistas del jazz contemporáneo, además de sus temas más conocidos.

Cierra el espectáculo gratuito para el pueblo, el Jazz Boricua Big Band, dirigido por el trompetista y director musical del evento, el maestro Luis “Perico” Ortiz y sus invitados especiales Luisito Marín y Yan Carlos Artime. A la oferta musical de las dos noches se une el Conjunto de Jazz de la Escuela de Bellas Artes de Carolina.

A la impactante cartelera, se unirá una muestra de gastronomía y artesanías, así como diferentes exposiciones de arte que hacen de la Tierra de Gigantes y el área de Isla Verde, la sede del jazz latino local.

Como si fuera poco y como valiosa aportación a la formación musical de nuestros jóvenes instrumentistas del jazz, se ofrecerá una clase magistral por los grandes maestros participantes del evento, el jueves, 11 de agosto, a las 3:00 de la tarde, en el Teatro Municipal Antonio González Caballero, de la Escuela de Bellas Artes de Carolina.

El público que acuda al Centro de Servicios Municipales de Isla Verde durante estos dos días del festival tendrá estacionamiento y transportación disponible desde el Coliseo Guillermo Angulo, el Centro de Servicios Municipales de Barrazas y el Balneario de Carolina.